Catalinan flög första gången 1935. Det var från början tänkt som ett rent sjöflygplan men byggdes med åren om. Man satte hjul på planet för underhåll på marken. Planet utrustades även med kulsprutor och bomber, som framför allt användes mot bl.a. ubåtar med stor framgång. Men planet användes också för transport och övervakning.